Carnet Web de Frederic Quaranta

La Société Total vient de recevoir l´autorisation de capter et de stocker 120 000 tonnes de CO2 sur son site industriel de Lacq dans les pyrénnées-atlantiques. Considéré comme un levier de réduction des emissions de gaz à effet de serre, de nombreux acteurs lancent des initiatives dans cette direction. En voici quelques exemples :

Le gouvernement Canadien - cliquez ici

La société Mitsubishi au Japon – cliquez ici

Mais capter et stocker du CO2, comment ca marche ?

Vous trouverez ci-dessous, une présentation interactive réalisée par McKinsey expliquant les différentes technologies qui sont à l´étude à travers le monde (cliquez sur « Launch Interactive ») :  

Cette initiative est débattue et n´entraîne pas l´adhésion de tous, comme le montre la plainte que vont déposer les associations de protection de la nature (lire le communiqué).

D´après moi, Il y a plusieurs paramètres à prendre en compte, lorsque l´on analyse l´intérêt pour cette technologie :

Le business :

La gestion des emissions de CO2 est devenue un business depuis la mise en place des quotats d´émissions de CO2. D´ailleurs il existe un cours de la tonne de CO2, au même titre qu´il existe un cours de l´or ou d´une autre matière première. En Avril 2009 le cours était juste au dessus de 13 Euro la tonne de CO2 émis. Les entreprises « polluantes en CO2 » ont donc un eventail d´actions à leur diposition : 

• Acheter des droits à polluer au prix du marché en fonction du cours.
• Réduire les émissions de CO2 en faisant des investissements industriels.
• Stocker leurs émissions de CO2.

Les Entreprises feront leur choix en fonction des coûts qui y sont associés.

Les Entreprises maîtrisant la technologie de stockage pourront vendre leur savoir faire aux Entreprises polluantes qui choisiront cette solution. D´après une étude de McKinsey, le seuil de rentabilité de la solution de stockage se situe aux alentours de 100 Euro la tonne de CO2. On est bien loin du cours actuel, mais certains y croient.

Les besoins énergétiques immédiats :

La demande énergétique globale croît de façon régulière. Même si le ralentissement économique donne un peu de répit, la pression est constante. On le sait la suprématie du pétrole est terminée, et les pays à forte croissance ne peuvent pas se contenter du pétrole. Pour beaucoup le charbon reste une source énergétique disponible et bon marché. La Chine en est le parfait exemple. Malheureusement, le charbon émet beaucoup de CO2, et laisser se multiplier les centrales à charbon n´est pas supportable par la planète. Par conte, penser que pour des raisons écologiques, une source énergétique si abondante et bon marché comme le charbon ne soit pas exploité reste une utopie. Le stockage peut être une solution à cette problématique, en supposant qu´il existe des zones de stockage à proximité des centrales à charbon.

L´aspect industriel :

Beaucoup souhaitent que les investissements soient alloués sur le développement des technologies qui réduiront les emissions de CO2, et non vers les technologies de captages. Cela semble être du bon sens. Pourtant, comment faire pour réduire les emissions de CO2 d´installations complexes déjà opérationnelles. La réduction ou l´élimination des emissions de CO2 passent par des ruptures technologiques, qui par définition sont coûteuses et difficiles à mettre en place. D´autant plus que ces grosses installations sont censés produire durant plusieurs décénnies. Le stockage peut être une solution provisoire qui permet d´attendre le saut technologique qui sera fait avec le renouvellement des installations.

Je pense que tout ceci n´a du sens que si une source énergétique alternative se développe, et qu´elle soit compétitive vis à vis

• De l´achat des droits à polluer. Il faut donc que le cours augmente.
• Des investissements industriels nécessaires à la réduction des émissions de CO2
• Du stockage des émissions de CO2.

Il faut également que cette source énergétique alternative

• Soit en position de remplacer au fur à mesure les sources énergétiques sales de type charbon. C´est à dire compétitive par rapport au charbon.
• Puisse s´intégrer aux installations industrielles complexes existantes.

Pour moi la question n´est pas « stockage ou énergie propre », mais plutôt « stockage et énergie propre ». Cela implique un investissement en R&D équilibré dans les 2 directions. Il s´agit d´un vrai choix stratégique, au sens noble du terme.

Est ce que les politiques misent en place ou débattues vont dans ce sens ? Je ne sais pas.

Pour aller plus loin dans la réflexion :

• Site web GreenUnivers : cliquez ici
• Dossier low CO2 par McKinsey : cliquez ici
• Al Gore donne les dernières tendances climatiques :